Jeter de l’huile sur le feu
Quand on jette de l’huile sur le feu, cela signifie qu’on envenime une situation déjà problématique, qu’on aggrave les tensions, qu’on accentue une querelle ou un conflit.
Retrouvez plus d’expressions imagées sur notre page Instagram.
| Exemple 1 Les manifestants sont déjà très en colère. L’arrogance du Premier ministre risque de jeter de l’huile sur le feu. |
| Exemple 2 Au lieu de calmer la dispute, il a jeté de l’huile sur le feu en criant et en insultant les autres. |
Jeter de l’huile sur le feu: origine et explications
L’expression “jeter de l’huile sur le feu” est apparue au XVIIe siècle en français; on la retrouve notamment dans la correspondance de Madame de Sévigné. L’image de l’huile sur le feu est limpide: si l’eau vient éteindre les flammes, l’huile ne réussit qu’à les attiser.
C’est ainsi que, dans le sens figuré, “jeter de l’huile sur le feu” renvoie à des paroles ou des gestes qui aggravent une situation tendue au lieu de l’apaiser. L’expression peut se retrouver dans toutes sortes de contextes: lors d’une dispute conjugale où un mot maladroit attise la colère, dans un débat politique au cours duquel une déclaration polémique ravive les tensions, ou encore dans un conflit entre collègues où une remarque vient dégrader l’ambiance.
En somme, “jeter de l’huile sur le feu” désigne toute intervention qui, de façon volontaire ou non, enflamme dangereusement les esprits.
Vous appréciez les expressions françaises? Retrouvez-en d’autres sur cette page.
