Se mettre au vert

Quand on se met au vert, c’est qu’on part à la campagne, qu’on fuit l’agitation de la ville pour s’isoler et se reposer au calme.

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Se mettre au vert: origine et explications

Depuis le XVIe siècle, le « vert » renvoie à la nature, à la campagne, aux prés. Ce sont d’abord les chevaux qu’on a « mis au vert », ce qui signifiait qu’on les plaçait dans un pré où ils pouvaient brouter du fourrage frais.

L’expression a pris le sens qu’on lui connait aujourd’hui au XIXe siècle: dès lors, « se mettre au vert » est devenu synonyme d’une retraite temporaire à la campagne, d’un éloignement de la ville pour changer d’air, prendre du recul ou trouver du repos.

L’expression s’est enrichi depuis d’un sens figuré: dans certains cas, « se mettre au vert » peut signifier « se cacher » ou « se faire discret » pour échapper à une situation délicate. On peut penser par exemple à un bandit prenant la poudre d’escampette (= prenant la fuite) afin de se faire oublier des forces de l’ordre.

Notons enfin que l’expression se retrouve également sous la plume des journalistes sportifs. En effet, la « mise au vert » désigne la période durant laquelle une équipe se retire dans un lieu calme pour se préparer mentalement et physiquement à une échéance importante.

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