Une histoire à dormir debout
C’est une histoire invraisemblable, absurde, un récit qui n’a aucun sens et auquel il n’est pas raisonnable de croire.
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| Exemple 1 Clément raconte toujours des histoires à dormir debout, il ne faut pas l’écouter. |
| Exemple 2 Qu’est-ce qu’elle m’ennuie avec ces histoires à dormir debout! |
Une histoire à dormir debout: origine et explications
Cette expression, qui remonterait au XVIIe siècle, évoque spontanément le caractère ennuyeux d’une histoire: elle serait si soporifique que la personne à qui on la raconte pourrait s’endormir debout, sans prendre la peine de s’asseoir ou de se coucher. De l’ennui on est passé à l’absurde, à l’invraisemblable, à l’illogique; car une histoire à dormir debout, c’est avant tout un récit incroyable au sens propre du terme, un récit auquel on ne peut décemment pas croire.
C’est une histoire « sans queue ni tête », comme on dit aussi, une histoire « abracadabrantesque », comme aurait dit Rimbaud, une histoire si fantaisiste qu’elle en perd toute crédibilité. Et c’est là tout le sel de l’expression, son côté sarcastique: car celui ou celle qui raconte de telles histoires veut le plus souvent convaincre son auditoire de leur véracité. Sans y parvenir, bien évidemment.
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