E caduc et E muet en français

Qu’est-ce que le E caduc et le E muet? Quand faut-il prononcer la lettre E en français? Toutes les réponses à ces questions ici, pour te permettre de parler comme un Français!

SOMMAIRE

1. E caduc / E muet: définition et prononciation
2. La lettre E en fin de mot
3. Le E caduc à l’intérieur des mots
4. E caduc et E muet à l’intérieur des phrases

1. E caduc / E muet: définition et prononciation

Le E caduc est aussi appelé E muet car souvent il n’est pas prononcé.

• Le E caduc ou E muet correspond à l’oral au son [ə], comme dans le mot fenêtre.

Ce E apparait bien à l’écrit (on écrit fenêtre, pas fnêtre) mais pas forcément à l’oral.

En effet, on est en général libre de prononcer ou de ne pas prononcer le E caduc.

Dans les faits, les Français diront très souvent f’nêtre, sans prononcer le E.

• Mais dans certains cas, la prononciation du E est obligatoire:

Une grenouille

La Bretagne

• Dans d’autres cas, en revanche, le E ne se prononce jamais:

Une étudiante

Un livre

Comment distinguer ces différents cas? C’est ce que nous allons voir maintenant.

2. La lettre E en fin de mot

En fin de mot, la lettre E tombe systématiquement, c’est-à-dire qu’elle ne se prononce pas.

C’est une chose qui est souvent difficile à comprendre pour les débutants: en français, on ne prononce pas le E final.

Une armoire

Une lettre

⚠️ Il y a cependant une exception: les petits mots grammaticaux d’une syllabe comme je, me, te, se, ce, de, ne, que, le… Dans ces cas-là, le E se prononce [ə]. Enfin normalement, car on va voir plus loin qu’il y des exceptions à cette exception!

Et bien sûr, n’oublie pas de prononcer le E final s’il y a un accent sur ce E:

La vérité

3. Le E caduc à l’intérieur des mots

À l’intérieur des mots, la lettre E peut aussi tomber.

Très souvent, les locuteurs natifs font tomber le E caduc à l’intérieur des mots. Par exemple:

Un petit cheval. -> Un p’tit ch’val.

Comme tu le vois, le E de petit et le E de cheval ne sont pas obligatoirement prononcés.

Si tu veux parler comme un Français, il vaut donc mieux que tu essaies toi aussi de faire tomber ce E!

Mais attention, il n’est pas toujours possible de faire tomber le E à l’intérieur d’un mot.

Dans quels cas peut-on faire tomber le E dans un mot?

Pour pouvoir faire tomber le E à l’intérieur d’un mot, il faut réunir 3 conditions.

• Il ne doit pas y avoir d’accent sur le E. Dans le mot télévision par exemple, on doit prononcer les lettres E car elles sont accentuées.
• le E doit se prononcer [ə]. Dans le mot prétexte, par exemple, le E est ouvert et se prononce [ɛ], comme dans mère. Dans ce cas-là, il faut obligatoirement le prononcer. Pour en savoir plus sur ce point, je t’invite à consulter cet article sur l’orthographe et la prononciation.
• La prononciation doit rester naturelle. Prenons le mot grenouille par exemple: dans ce cas-là, le E doit être prononcé car il est impossible de ne pas le prononcer, tout simplement! En général, on est obligé de prononcer le E caduc quand il se trouve entre deux consonnes prononcées et une autre consonne, comme dans les mots bretelle ou squelette.

Le cas du E muet derrière une voyelle

Il existe un cas où le E caduc ne doit jamais être prononcé: lorsqu’il se trouve derrière une voyelle.

Regarde les noms suivants:

Paiement, remerciement, dévouement, licenciement…

Dans tous ces mots, le E caduc ne se prononce pas. C’est la même chose dans certaines conjugaisons du futur:

J’étudierai à Paris.

On louera une maison.

Retiens donc que le E muet ne se prononce jamais après une voyelle.

4. E caduc et E muet à l’intérieur des phrases

À l’intérieur des phrases, le E des petits mots grammaticaux peut tomber aussi.

Nous avons remarqué plus haut que le E des petits mots grammaticaux se prononce.

Mais très souvent, les Français le font tomber aussi à l’intérieur des phrases. Voyons quelques exemples:

Je veux voir Michel. -> J’veux voir Michel.

Ils se marient bientôt. -> Ils s’marient bientôt.

Et quand on combine deux petits mots grammaticaux, on aura deux possibilités pour faire tomber le E caduc:

Je le sais. -> J’le sais. / Je l’sais.

Bien sûr, tu peux très bien dire Je le sais. en prononçant tous les E. Mais si tu veux avoir une prononciation naturelle, qui ressemble à celle d’un Français natif, il est préférable de faire tomber les E quand c’est possible!

Cela fait partie des petites astuces qui rendront ta prononciation moins scolaire, comme pour la prononciation de l’accent tonique auquel j’ai consacré une vidéo.

Et si tu veux percer tous les secrets de la prononciation française, je te recommande mon cours Prononciation facile.

 

E caduc et E muet: PDF – Exercice – Transcription

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