Le Passé Composé en français

Le passé composé est certainement un des temps les plus importants de la conjugaison française. Avec l’imparfait, le passé composé est le temps principal du passé. Aujourd’hui, nous allons voir comment l’utiliser sans faire d’erreurs.

🖐 À la fin de cet article, tu trouveras une fiche récapitulative et un exercice interactif que tu peux faire directement sur ordinateur, tablette ou téléphone! Bonne chance!

SOMMAIRE

1. Utilisation
2. Formation du passé composé
3. Formation des participes passés
4. Accord du participe passé

1. Utilisation du passé composé

On utilise le passé composé pour évoquer un fait, une action dans le passé.

• Le passé composé est un temps très utilisé, aussi bien à l’oral qu’à l’écrit. C’est le temps principal du passé avec l’imparfait. Pour savoir quand l’utiliser, il est justement intéressant de le comparer avec l’imparfait:

Voyons un exemple:

Il faisait très chaud et tout à coup, on a entendu un coup de canon!

On voit ici que l’imparfait est utilisé pour décrire (“il faisait très chaud) alors que le passé composé marque une action soudaine (on a entendu un coup de canon).

Souvent, on trouve aussi des indices (marqueurs temporels, expressions…) qui nous montrent qu’il faut utiliser le passé composé, comme ici “tout à coup”.

• Cependant, il faut faire attention, les choses ne sont pas figées! Dans une même phrase, on peut changer de temps pour  obtenir une nuance de sens différente. Comparons ces deux phrases:

Hier, j’ai rangé ma chambre.

Hier, je rangeais ma chambre.

Dans la première phrase, avec le passé composé, on a l’impression (même si ce n’est pas obligatoire) que l’action est terminée, qu’on a fini de ranger.

Dans la deuxième phrase, avec l’imparfait, on a l’impression que l’action s’étale davantage dans le temps: peut-être même que je continue à ranger aujourd’hui, on ne sait pas et peu importe. La phrase est descriptive et on sent que le fait de ranger la chambre n’est pas l’action principale.

Si tu veux des explications plus détaillées sur les différences entre passé composé et imparfait, je t’invite à consulter cet article.

• L’utilisation du passé composé est aussi liée à certains verbes.

Hier, Paul est arrivé à la maison à onze heures.

En général, le verbe “arriver” décrit une action qui a lieu dans un laps de temps court. C’est pourquoi on l’utilisera beaucoup plus souvent au passé composé qu’à l’imparfait

2. Formation du passé composé

Pour former le passé composé, on utilise l’auxiliaire ÊTRE ou AVOIR conjugué au présent suivi du participe passé du verbe conjugué.

• Pour construire le passé composé, il faut d’une part choisir le bon auxiliaire et d’autre part savoir construire le participe passé. Voici un petit tableau pour t’aider à distinguer les verbes construits avec ÊTRE et les ceux construits avec AVOIR:

⚠️ Certains verbes, conjugués habituellement avec l’auxiliaire ÊTRE, peuvent être utilisés avec l’auxiliaire AVOIR s’ils sont suivis d’un COD, un complément d’objet direct:

J’ai sorti la voiture du garage.

Pour en savoir plus sur ce point et faire toujours le bon choix, tu peux regarder cet article sur les auxiliaires ÊTRE et AVOIR au passé composé.

• À noter que si tu sais construire le passé composé, tu sauras conjuguer sans problème tous les autres temps composés du français: plus-que-parfait, futur antérieur, conditionnel passé, subjonctif passé, etc. Cela vaut donc la peine de bien apprendre comment il se forme!

3. Formation des participes passés

Pour bien former les participes passés, le plus simple est de les classer selon le son entendu à la fin.

• Il n’y a pas de méthode magique concernant la formation des participes passés. Cependant, on peut s’aider en les regroupant par grandes familles, en fonction du son qu’on entend à la fin:

• Si tu commences avec le passé composé, le plus important est de retenir d’abord que tous les verbes du 1er groupe (infinitif en -ER) ont un participe passé en -É alors que tous les verbes du 2e groupe (infinitif en -IR) ont un participe passé en -I.

• Il peut être très utile aussi, dès le début, d’apprendre le participe passé des verbes les plus utilisés en français, parmi lesquels se trouvent beaucoup de verbes irréguliers.

4. Accord du participe passé

L’accord du participe passé varie en fonction de l’auxiliaire utilisé: ÊTRE ou AVOIR.

Avec l’auxiliaire ÊTRE, on doit faire l’accord en genre et en nombre avec le sujet :

Marie est partie. (féminin singulier)

Elles sont parties. (féminin pluriel)

Jean est parti. (masculin singulier)

• En revanche, avec l’auxiliaire AVOIR, il n’y a pas d’accord avec le sujet:

Elle a grandi en France.

• Mais attention! Avec l’auxiliaire AVOIR, le participe passé s’accorde en genre et en nombre avec le COD si celui-ci est placé avant le verbe.

Les affaires que j’ai prises ne sont pas les tiennes.

Ces règles concernant l’accord ne sont pas exhaustives! Si tu veux des explications plus fournies sur l’accord du participe passé, je te renvoie à cet article plus détaillé, qui aborde notamment la question épineuse de l’accord des verbes pronominaux.

Et si tu veux vraiment tout savoir sur les temps du passé, je te conseille cette vidéo, qui traite notamment du passé simple.

Et maintenant, n’oublie pas de mettre ton savoir en pratique avec notre exercice interactif.

Le passé composé: Fiche PDF – Exercice – Transcription

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